Distribución y hábitat
El tiburón zorro vive en aguas templadas y tropicales de todos los océanos.
Se puede encontrar en:
- Océanos Atlántico, Pacífico e Índico
- Mares de Filipinas, Japón, Chile, México, Perú, Sudáfrica y California
- Vive en aguas abiertas (pelágicas), desde la superficie hasta unos 500 metros de profundidad.
A veces se acerca a la costa para alimentarse o reproducirse.
⚙️ 2. Características físicas
- Tamaño: entre 3 y 6 metros, según la especie (la mitad de su longitud puede ser solo la cola).
- Peso: hasta 500 kg.
- Color: gris azulado o marrón metálico por arriba y blanco plateado por debajo.
- Cola: su rasgo más distintivo.
- La aleta caudal superior es tan larga como el resto del cuerpo y la usa como arma para cazar.
- Cabeza: pequeña y puntiaguda, con ojos grandes (especialmente en la especie Alopias superciliosus).
- Esqueleto: cartilaginoso, como todos los tiburones.
🍽️ 3. Alimentación
El tiburón zorro es carnívoro.
Se alimenta principalmente de:
- Peces pequeños (como sardinas o caballas)
- Calamares y crustáceos
Usa su larga cola para golpear o aturdir a los cardúmenes de peces antes de comerlos. Es una técnica única entre los tiburones.
🧬 4. Reproducción
- Tipo: Ovovivíparo → los huevos se desarrollan dentro de la madre y las crías nacen vivas.
- Nacen entre 2 y 6 crías, cada una de 1 a 1.5 metros.
- Las crías se desarrollan alimentándose de otros huevos no fecundados dentro del útero (esto se llama oofagia).
🧠 5. Comportamiento
- Generalmente solitario, aunque puede reunirse con otros individuos en zonas ricas en alimento.
- Nada de forma elegante y rápida, usando su cola para impulsarse y cazar.
- Suele cazar al amanecer o al anochecer, cuando los peces están más activos.
🌊 6. Importancia ecológica
El tiburón zorro es un depredador medio que ayuda a controlar las poblaciones de peces pequeños, manteniendo el equilibrio del ecosistema marino.
⚠️ 7. Amenazas
- Pesca excesiva (por su carne, aletas y aceite de hígado).
- Captura accidental en redes de pesca.
- Destrucción del hábitat.
Todas las especies del género Alopias están clasificadas por la UICN como Vulnerables o En Peligro, debido a la disminución de sus poblaciones.
📊 8. Datos curiosos
- Su cola puede medir tanto como su cuerpo.
- Puede usar su cola para aturdir a varios peces a la vez.
- Es un excelente nadador y saltador, capaz de saltar fuera del agua.
- Vive entre 15 y 20 años.
- Es inofensivo para los humanos, ya que se alimenta solo de peces pequeños.
